Pikiran yang Membentuk Dunia: Perjalanan Cara Berpikir Manusia dari Mitos hingga Digital

Membaca Pikiran Peradaban: Sebuah Pengantar

Bayangkan Anda hidup 10.000 tahun yang lalu. Langit malam bukan sekadar hamparan bintang, tapi panggung cerita para dewa. Petir bukan fenomena listrik, tapi kemarahan penguasa langit. Cara kita memahami dunia hari ini—dengan sains, data, dan logika—adalah hasil dari perjalanan pikiran manusia yang luar biasa panjang. Sejarah, jika kita mau melihat lebih dalam, bukan hanya catatan tentang apa yang kita lakukan, tapi terutama tentang bagaimana kita berpikir.

Artikel ini mengajak Anda menelusuri evolusi mentalitas manusia, dari cara berpikir magis nenek moyang kita hingga kompleksitas berpikir di era algoritma. Ini adalah cerita tentang mengapa kita percaya pada apa yang kita percayai, dan bagaimana keyakinan itu membentuk setiap aspek peradaban kita.

Mengapa Mempelajari Sejarah Pikiran Itu Penting?

Sejarah mentalitas adalah cabang sejarah yang fokus pada cara berpikir kolektif suatu masyarakat. Berbeda dengan sejarah politik yang mencatat perang dan pergantian kekuasaan, atau sejarah ekonomi yang menelusuri uang dan perdagangan, sejarah mentalitas menggali nilai-nilai, keyakinan, dan cara memaknai realitas yang dianut bersama.

Menurut sejarawan Prancis seperti Philippe Ariès dan Georges Duby, pionir dalam bidang ini, perubahan mentalitas seringkali terjadi sangat lambat—seperti gletser yang bergerak—namun dampaknya jauh lebih mendasar dan bertahan lama dibanding revolusi politik mana pun. Mereka berargumen bahwa Revolusi Prancis, misalnya, tidak akan mungkin terjadi tanpa perubahan mentalitas selama berabad-abad yang mempersiapkan tanah subur bagi ide-ike kebebasan dan kesetaraan.

Ciri-Ciri Utama Pendekatan Sejarah Mentalitas

Fokus pada yang Tak Terucap: Tidak hanya pada dokumen resmi, tapi juga pada cerita rakyat, seni, buku harian, dan ritual sehari-hari yang mencerminkan pola pikir.
Jangka Panjang (Longue Durée): Melihat perubahan dalam skala berabad-abad, bukan tahunan.
Kolektif dan Bawah Sadar: Mempelajari asumsi-asumsi yang begitu melekat sehingga dianggap “wajar” oleh suatu generasi.
Dipengaruhi Lingkungan Budaya: Cara berpikir dibentuk oleh agama, bahasa, geografi, dan struktur sosial.

Dunia yang Hidup dan Bernyawa: Mentalitas Mitologis

Pada awal peradaban, manusia hidup dalam dunia yang penuh makna dan jiwa. Setiap pohon, sungai, atau batu besar bisa memiliki roh. Pikiran manusia saat itu bersifat magis dan simbolis. Penyakit bukan disebabkan oleh virus atau bakteri, tapi oleh kutukan atau kemarahan roh leluhur. Hujan adalah anugerah dari langit, kekeringan adalah hukuman.

Cara berpikir ini bukanlah tanda kebodohan, melainkan sistem logika yang koheren berdasarkan pengamatan dan pengalaman yang tersedia. Tanpa mikroskop atau teleskop, penjelasan supernatural adalah yang paling masuk akal. Mentalitas ini menciptakan ikatan yang kuat antara manusia dan alam, serta menjadi fondasi bagi ritual, seni, dan struktur sosial awal.

Ciri-Ciri Pola Pikir Awal

Holistik: Manusia adalah bagian integral dari alam, bukan penguasa yang terpisah.
Berdasarkan Analogi: Memahami sesuatu dengan menghubungkannya pada hal lain yang sudah dikenal (misal: matahari seperti roda api raksasa).
Tradisi Lisan: Pengetahuan disimpan dan diturunkan melalui cerita dan syair, membuatnya cair dan adaptif.

Lahirnya Keraguan dan Logika: Revolusi Filosofis Kuno

Sekitar 2.500 tahun yang lalu, di berbagai penjuru dunia—Yunani, India, China—terjadi lompatan mental yang revolusioner. Manusia mulai bertanya: “Apakah penjelasan mitos ini cukup? Bisakah kita menemukan prinsip yang lebih mendasar?”.

Di Yunani, Thales mencoba menjelaskan alam semesta dengan air sebagai unsur dasar, bukan dewa-dewa Olimpus. Di China, Konfusius berbicara tentang tata kelola masyarakat berdasarkan kebajikan, bukan hanya takhayul. Pisau analisis logika mulai memisahkan dunia fakta dari dunia cerita. Penemuan tulisan mempercepat proses ini, memungkinkan pemikiran yang lebih kompleks dan sistematis untuk direkam dan dikritik.

Tatanan Ilahi: Dominasi Mentalitas Religius

Agama-agama besar dunia kemudian menawarkan kerangka makna yang lebih terstruktur. Mentalitas religius mengatur bukan hanya hubungan manusia dengan yang ilahi, tapi juga politik, hukum, seni, dan ilmu pengetahuan. Dunia dipandang sebagai rencana Tuhan yang memiliki tujuan akhir. Waktu pun menjadi linier—dari penciptaan menuju hari penghakiman—berbeda dengan waktu siklus dalam pemikiran mitologis.

Selama berabad-abad, mentalitas ini memberikan stabilitas, moralitas, dan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan eksistensial terbesar. Namun, ia juga sering membatasi penyelidikan ilmiah yang dianggap bertentangan dengan doktrin, sebuah ketegangan yang akan memicu perubahan besar berikutnya.

Abad Pencerahan: Kemenangan Akal Budi dan Metode Ilmiah

Jika ada satu titik balik terbesar dalam sejarah mentalitas manusia, itu adalah Abad Pencerahan (abad ke-17-18). Prinsip “sapere aude” (beranilah berpikir sendiri) menjadi semboyan. Manusia mulai percaya bahwa akal budi, bukan wahyu atau tradisi, adalah alat utama untuk memahami dunia.

Metode ilmiah yang dikembangkan oleh Francis Bacon dan lainnya menjadi protokol baru untuk mencari kebenaran: amati, ajukan hipotesis, uji, dan simpulkan. Dunia mengalami “disenchantment” (pelepasan dari sihir), seperti dikatakan Max Weber. Alam semesta berubah dari teks suci yang penuh simbol menjadi mesin raksasa yang bekerja menurut hukum-hukum yang dapat dipahami dan diukur.

Opini Unik: Peralihan ke rasionalitas ini sering digambarkan sebagai kemajuan linier yang mulus. Padahal, menurutku, ini adalah proses yang penuh pergolakan dan kehilangan. Bersamaan dengan lahirnya demokrasi dan sains modern, kita juga kehilangan rasa keterhubungan mistis dengan alam yang memberikan kedalaman spiritual. Kemajuan harga diri individu sering dibayar dengan rasa kesepian eksistensial.

Era Modern: Efisiensi, Individualisme, dan Kritisisme

Mentalitas modern dibentuk oleh industrialisasi, kapitalisme, dan nasionalisme. Pikiran diarahkan pada efisiensi, kemajuan linier, dan produktivitas. Waktu menjadi komoditas (“time is money”). Individualisme berkembang; identitas seseorang tidak lagi ditentukan semata-mata oleh keluarga atau kasta, tetapi oleh prestasi dan pilihan pribadi.

Pemikiran kritis menjadi norma di dunia akademik dan perlahan-lahan merambah ke masyarakat luas. Otoritas—baik gereja, kerajaan, atau adat—secara sistematis dipertanyakan. Mentalitas ini mendorong inovasi teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi juga menciptakan masyarakat yang terfragmentasi dan kompetitif.

Tantangan Besar Abad ke-21: Banjir Informasi dan Kembalinya Tribalisme Digital

Kita sekarang hidup dalam era yang mungkin sedang mengalami pergeseran mentalitas baru. Revolusi digital tidak hanya mengubah cara kita berkomunikasi, tetapi juga cara kita berpikir dan memproses informasi.

Informasi Overload: Otak kita dibombardir oleh data, seringkali membuat kita sulit membedakan antara yang penting dan yang tidak, antara fakta dan opini.
Pemikiran Instan vs. Pemikiran Mendalam: Budaya scroll dan klik mendorong pemikiran yang cepat dan dangkal, mengikis kemampuan untuk konsentrasi mendalam dan refleksi panjang.
Eko Kamar dan Polarisasi (Data Unik): Algoritma media sosial cenderung menunjukkan konten yang sesuai dengan keyakinan kita sebelumnya. Studi dari MIT (2018) menunjukkan bahwa berita palsu menyebar 6 kali lebih cepat daripada berita benar di Twitter. Ini menciptakan “realitas” yang berbeda-beda bagi setiap kelompok dan memicu polarisasi ekstrem—semacam tribalisme digital berdasarkan keyakinan, bukan geografi.
Krisis Makna: Di tengah kelimpahan materi dan informasi, banyak orang justru merasa kehilangan arah dan makna hidup, memicu kembalinya minat pada spiritualitas, meski sering dalam bentuk yang lebih personal dan tidak terlembaga.

Refleksi Akhir: Untuk Apa Kita Mempelajari Semua Ini?

Melihat perjalanan panjang evolusi mentalitas ini, kita jadi sadar bahwa tidak ada satu cara “benar” untuk berpikir yang berlaku sepanjang masa. Setiap era menghasilkan logikanya sendiri yang sesuai dengan tantangan dan teknologinya. Pemikiran mitologis mengikat komunitas, pemikiran religius memberikan tatanan moral, pemikiran ilmiah membuka pintu kemajuan material.

Tantangan kita sekarang adalah menyintesiskan kebaikan dari berbagai cara berpikir itu. Mampukah kita mempertahankan ketajaman analitis dan skeptisisme ilmiah, sembari tetap membuka ruang untuk keajaiban, empati, dan kebijaksanaan yang lebih dalam? Bisakah kita menggunakan teknologi tanpa diperbudak oleh logika algoritmiknya?

Sejarah mentalitas mengajarkan kita untuk rendah hati. Keyakinan kita hari ini yang terasa begitu pasti dan modern, suatu hari nanti mungkin akan dilihat oleh generasi mendatang sebagai produk dari zaman tertentu. Mungkin, pelajaran terpenting adalah ini: berpikir kritis tentang cara kita sendiri berpikir—itulah keterampilan paling berharga yang bisa kita wariskan untuk masa depan. Mari kita mulai dengan bertanya pada diri sendiri: narasi besar apa yang saat ini membentuk pikiranku, dan apakah aku sudah memilihnya dengan sadar?